Zondag barst met de Relays in Berlare het 45ste EnergyVision CrossCup-seizoen los! Excelsior verdedigt er de titel bij de mannen én de vrouwen. Slaat het team opnieuw een dubbelslag of grijpt de concurrentie de macht?
Het aftellen naar de start van het EnergyVision CrossCup-seizoen is eindelijk voorbij. De Relays in Berlare dit weekend vormen weer de klassieke opener van het veldloopseizoen. Het concept is gekend: drie atleten leggen samen negen kilometer af: de eerste loopt één rondje van 1500m, de tweede loper neemt twee rondes voor zijn rekening en de laatste drie.
Na de halte in Roeselare – volgende week – keert het Belgisch kampioenschap in Hulshout terug als manche binnen het toonaangevende regelmatigheidscriterium. Naast de Belgische titels wordt daar gestreden om plaatsjes in de selectie voor het EK veldlopen in Belgrado.
Begin 2027 kent de EnergyVision CrossCup zijn grote apotheose met de World Athletics Cross Country Tour Gold-manche in Hannuit en de seizoensfinale in Diest.
Kapers op de kust
Het startschot weerklinkt dit weekend dus op de Relays in Berlare. Vorig jaar won Excelsior de wedstrijd bij de vrouwen dankzij een ontketende Jana Van Lent. Dit weekend kiest zij echter voor de Brussels Ekiden en zijn er tal van kapers op de kust in Berlare. Voor Excelsior trekken Fiona Bruno, Marine Joblin en Violette Ndayikengurukiye het blauwe singlet aan.
‘Mud girls’ Laura Schadron, Charlotte Penneman en Julie Voet stonden de voorbije twee edities al op het podium en lonken nu naar de hoogste trede. CABW speelt met Juliette Secretin en regerend lange crosskampioene Lisa Rooms twee mooie troeven uit.
Laure Bilo, de beste op de korte cross in 2025-2026, trekt samen met haar tweelingzus Marie ten strijde voor ASVO. Looise brengt Lana Ryckaert, Malejeva Mathijs en Hannah Enkels aan de start. Net als Lucie Grandjean en Amélie Bihain smeedden Yana Pauwelyn en Jenka Wittevrongel een entente. Ook vaste waarden als Eline Dalemans, Mariska Parewyck, Sofie Van Accom en Charlotte Van Hese tekenen zondag present.
Rock’n’Run aast op revanche
Bij de mannen sleutelt uittredend winnaar Excelsior niet aan het succesrecept van vorig jaar: Lin Ndayifukimiye wordt afgelost door Thomas Vanoppen en Patrick Nimubona. Ndayifukimiye en Nimubona behoren tot de door Golazo ondersteunde ‘Burundi Four’. De erkende vluchtelingen dromen ervan om via het lopen een leven in België op te bouwen en ons land ooit internationaal te mogen vertegenwoordigen.
De Brusselse zege in 2025 maakte een einde aan drie jaar dominantie van Team Rock’n’Run op de Relays. Zij azen nu op revanche en willen hun troon terugwinnen met Antoine Senard en EK-medaillewinnaar op de steeple Ruben Querinjean als speerpunten.
DCLA, Racing Gent, RFC Luik, ACME en VAC zakken met goed uitgebalanceerde drietallen af naar Berlare en beschikken over mooie namen zoals Guillaume Grimard, Robbe Camphens, Antoine Reul, Sander Vercauteren en Marco Vanderpoorten. Lyra-Lierse gooit Jochem Vermeulen en Ward Leunckens in de strijd.
Verder wordt het onder meer uitkijken naar Rémi Schyns, Yorick Van De Kerkhove, Tim Van de Velde en regerend korte crosskampioen Tibaut Vandelannoote. Robin Hendrix debuteert in de kleuren van AC Hulshout.
Kalender EnergyVision CrossCup 2026-2027:
18 oktober 2026 – Berlare
25 oktober 2026 – Roeselare
29 november 2026 – BK Hulshout
24 januari 2027 – Hannut
14 februari 2027 – Diest
