Heel wat knappe prestaties en indrukwekkende wedstrijden tijdens het BK veldlopen in Hulshout. Dat vraagt om toelichting van de hoofdrolspelers. Isaac Kimeli, Jana Van Lent, John Heymans en heel wat anderen beschouwen na.
Isaac Kimeli – Belgisch kampioen lange cross (EK-ticket) en winnaar EnergyVision CrossCup Hulshout
“Na tien meter lag ik op de grond en dacht ik dat mijn wedstrijd voorbij was. Ik ben rustig gebleven en atleten beginnen tellen. Ik was alleen nog maar met die top 4 bezig. Op twee ronden van het einde kreeg ik Robin Hendrix, Ruben Querinjean en John Heymans weer in het vizier. Hoe dichter ik kwam, hoe meer ik weer begon te geloven dat ik deze wedstrijd nog kon winnen. Terugkomen heeft mij heel veel energie gekost, dus het is ongelofelijk dat ik nog heb kunnen winnen. Dit is waarschijnlijk de moeilijkste Belgische titel die ik al gepakt heb.”
“Het parcours van Antalya zou mij een stuk beter moeten liggen dan dat van vorig jaar en vandaag was een heel goede vormtest. Nu ga ik nog drie weken hard werken om er een procentje bij te doen.”
Jana Van Lent – Belgisch kampioene lange cross (EK-ticket) en winnares EnergyVision CrossCup Hulshout
“Ik had helemaal niet gedacht dat ik vandaag Belgisch kampioene zou kunnen worden. Ik hoopte gewoon op een plaats in de top vier dus deze ruime overwinning is ver boven de verwachtingen. Het viel vooraan stil en dan heb ik de keuze gemaakt om te versnellen. Het ging wel goed op training, maar ik schatte mijn concurrentes vooraf een niveautje hoger in. In Antalya denk ik vooral in functie van het team, want we hebben een heel sterke ploeg en mogen ambitieus zijn.”
John Heymans – Zilver BK lange cross (EK-ticket) en tweede EnergyVision CrossCup Hulshout
“Isaac Kimeli is de GOAT (Greatest Of All Time; red.) en blijft de GOAT. Hij is gevallen bij de start, heeft ons ingehaald en is er dan ook nog eens overgegaan. Isaac bevestigt nog maar eens hoe sterk hij is. Zelf was ik een beetje ziek en voelde ik de terugvlucht van Kenia nog in de benen zitten. Uiteindelijk is een tweede plaats voor mij een heel goed resultaat. Ik blijf ervan dromen om Isaac te verslaan en op het EK krijg ik een nieuwe kans. Daar probeer ik dus opnieuw. De internationale tegenstand is supersterk dit jaar, dat wordt een mooie uitdaging. Een teammedaille en een individuele medaille voor één van de Belgen is haalbaar.”
Robin Hendrix – Brons BK lange cross (EK-ticket) en derde EnergyVision CrossCup Hulshout
“De EnergyVision CrossCup in Roeselare was geen succes en ik zou liegen als ik zeg dat ik mij geen zorgen heb gemaakt. De voorbije weken voelde ik wel dat mijn vorm in stijgende lijn aan het gaan was en daarvan kreeg ik vandaag bevestiging. In de laatste honderden meters was mijn pijp uit en kwam Ruben Querinjean er nog over, maar bon. Ik ben erbij op het EK en dat is het belangrijkste.” Op dat EK heeft Hendrix zijn bronzen medaille van in Brussel te verdedigen: “Het is een totaal ander parcours en er zijn een aantal heel sterke namen bijgekomen. Mijn grote doel de komende maanden is het EK op de weg in eigen land. Antalya is vooral een leuke bonus, maar in het landenklassement moeten we wel voluit voor de medailles gaan.”
Nicolaï Saké – Vijfde BK lange cross (EK-ticket) en EnergyVision CrossCup Hulshout
“Ik weet dat het heel arrogant klinkt, maar ik ben ongelofelijk trots op mezelf. Drie jaar geleden was ik erbij op het EK veldlopen en daarna heb ik twee heel magere jaren gehad. Ik heb alles op alles gezet om beter te worden als atleet en de resultaten bleven helemaal uit. Dan heb je de keuze om te stoppen of door te zetten? Sinds een dik jaar train ik mezelf en ben ik full time aan het werk, maar die formule werkt voor mij gewoon beter dan het profbestaan. Ik ben trots dat ik niet heb opgegeven en mij nu tussen de besten van België bij de EK-selectie kan voegen. Het is een kers op de taart, maar wel één waar ik ongelofelijk hard heb voor moeten vechten.”
Lisa Rooms – Zilver BK lange cross (EK-ticket) en tweede EnergyVision CrossCup Hulshout
“Ik ben wel tevreden. Ik had heel graag de overwinning gepakt, maar we zijn met heel veel sterken vrouwen voor die eerste plaats. Het hoofddoel is het EK zelf en de eerste horde is genomen. Ik zat goed in de wedstrijd, was gefocust en liep goede lijnen. Binnen drie weken kan er hopelijk nog een schepje bovenop.”
Victoria Warpy – Brons BK lange cross (EK-ticket) en derde EnergyVision CrossCup Hulshout
“Ik ben vertrokken met de bedoeling om alles te geven zodat ik mezelf niks kwalijk zou kunnen nemen, maar ik schatte mijn kansen op een EK-selectie niet gigantisch groot in. Ik liep een tijdje als vijfde en ben blijven knokken. Plots zag ik dan Chloé (Herbiet; red.), Elise (Vanderelst; red.) en Roxane (Cleppe; red.) terug. Ik kan nog niet geloven dat ik het gehaald heb. Het gevoel toen ik over de finish kwam, was onbeschrijflijk. Qua vorm heb ik gepiekt naar het EK, dus daar ga ik mijn stijgende lijn proberen doortrekken.”
Antoine Senard – Belgisch kampioen korte cross en winnaar EnergyVision CrossCup Hulshout
“Ik ben tevreden met mijn prestatie, dit geeft veel vertrouwen. De start ging ongelofelijk hard en halverwege begon ik zelf het tempo op te leggen. Dat is een wedstrijdverloop dat perfect bij mijn profiel past. Het eindklassement van de EnergyVision CrossCup is een doel voor mij dit jaar. Roeselare heb ik moeten missen, maar op de volgende twee manches verschijn ik aan de start. Vandaag was de perfecte voorbereiding op de Franse selectiewedstrijd volgende week. Ik ben opgegroeid met de CrossCup en ik ben dan ook trots om de Belgische kampioenentrui aan te mogen trekken. Internationaal loop ik voor Frankrijk, maar ik ben Fransman én Belg. Het BK is dus ook belangrijk voor mij.”
Eline Dalemans – Belgisch kampioene korte cross (EK-ticket) en winnaar EnergyVision CrossCup Hulshout
“Ik kwam naar hier met de hoop om te winnen, maar bij de start trapte ik toch op mijn adem omdat we enorm snel vertrokken waren. Richting het einde merkte ik dan dat ik qua uithouding in het voordeel was, logisch aangezien ik van de lange cross kom. Ik had geen schrik van de 1600m. De 2.000m steeple is de pistediscipline die het dichtst aanleunt bij een korte cross en daar heb ik het Belgisch record. Dit werk – met veel draaien, keren, heuveltjes en tempowisselingen – ligt mij misschien wel nog beter dan de lange cross.”
Tibaut Vandelannoote – Zilver BK korte cross (EK-ticket) en tweede EnergyVision CrossCup
“Ik kom van de lange cross en heb mijn voorbereiding ook daarop afgestemd. Twee weken geleden ben ik met mijn coach beginnen overleggen over de mogelijkheid om hier toch de korte cross te lopen. Het ging enorm goed op training en ik gaf mezelf een kans om de EK-selectie te halen. Het was jammer geweest als we het niet geprobeerd hadden. Vooraf zag ik een stuk of zes mannen meedoen voor de top 2, dus ik heb me daar van bij het begin tussen gezet. Ik heb de wedstrijd zo hard mogelijk gemaakt, want ik wist dat de rest het dan ook supermoeilijk zou krijgen. Dit wordt mijn eerste EK cross, maar die prestatie is eigenlijk nog niet helemaal doorgedrongen.”
Ziad Audah – Brons BK korte cross (EK-ticket) en derde EnergyVision CrossCup
“Ik was gekomen voor de titel, maar van bij het begin ging het heel moeilijk en was het harken om te volgen. Mijn concurrenten hebben het vandaag ontzettend zwaar gemaakt. De EK-kwalificatie is op details aangekomen dus ik ben blij dat ik een sprint in huis had die het verschil heeft kunnen maken. Ik ben heel blij dat ik naar Antalya mag, want ik heb echt het gevoel dat ik daar iets kan tonen. Tibaut Vandelanootte was in zekere zin een verrassing, maar ik wist van twee jaar geleden – toen hij ook enorm sterk was – dat hij op het einde een heel goede sprint zou hebben. Het geeft vertrouwen om met zo een sterke ploeggenoot naar het EK te trekken.”
Mariska Parewyck – Zilver BK korte cross (EK-ticket) en tweede EnergyVision CrossCup
“Ik heb wat gemengde gevoelens. Er is teleurstelling, want het BK was al maanden mijn grote doel. Deze week en vandaag in het bijzonder had ik echter heel veel maag- en darmklachten. Zelfs tijdens de wedstrijd kon ik dat niet uit mijn hoofd zetten en liet ik het kopje even hangen. Maar ik heb mezelf bijeengeraapt en dacht: ‘ik heb hier zo hard voor gewerkt, het is nog niet gedaan.’ In het slot kwam ik steeds dichterbij, maar ik strandde net op de tweede plaats. Met wat geluk, want zonder de valpartij van Laure Bilo was me dat niet gelukt. Belgisch kampioene worden is het enige wat ik nog mis in mijn carrière. Dat wilde ik zo graag afvinken. Misschien moet ik er dan toch gewoon nog een jaar bijdoen,” lacht de atlete. “Anderzijds maakt het mij ook trotst dat ik er op mijn 35ste opnieuw in slaag om mij voor een EK te plaatsen.”
